Train Your Brain Like a Badass

Escrito por Dr. Seth R. Hickerson y Zach Morton, MySteadyMind

La meditación no es difícil; aprender a meditar es difícil.

Al igual que el entrenamiento para la salud física requiere esfuerzo, constancia y superación, lo mismo ocurre con la salud mental. Esto se presenta en forma de entrenamiento cognitivo.

La mente de un Navy SEAL es una herramienta asombrosa. La mente controla el cuerpo y se necesita entrenamiento para controlar la mente. Cuando se trata de personas que necesitan tener un control completo tanto del cuerpo como de la mente, el liderazgo es la comunidad de operaciones especiales militares de los Estados Unidos. La fuerza del ejército estadounidense siempre ha dependido de la fortaleza de los soldados dentro de sus filas. La fortaleza de los soldados individuales, el funcionamiento cognitivo y la capacidad física de los soldados, es el elemento más crítico para la salud general y la resiliencia militar. El Dr. Seth Hickerson ha estado enseñando y entrenando a individuos de alto rendimiento como Navy SEALs, atletas profesionales, NASA y profesionales de Fitnes y Bienestar durante más de 15 años. El secreto está en el entrenamiento.

La mayoría de la gente piensa que pueden mejorar mediante el streaming y el consumo. Eso es pasivo; simplemente no funciona. La meditación es solo una herramienta, pero es una de las más importantes para mejorar la energía, el estado de ánimo y los resultados.

Las personas más increíbles de este planeta hacen una cosa extremadamente bien: manejan su energía y sus sistemas de energía. Las personas en la vida no luchan por falta de tiempo, sino por falta de energía. Simplemente, las personas están exhaustas.

La meditación se está abriendo paso en las filas militares y lo ha estado haciendo durante bastante tiempo. Cuando se trata de entrenamiento y desarrollo, el ejército no tiene igual. El personal militar pasa incontables horas entrenando física, técnica y mentalmente. Todo se trata de hábitos y rutinas. El objetivo de este entrenamiento intensivo es poder rendir de manera óptima, especialmente durante el estrés extremo y condiciones adversas, y eso requiere un entrenamiento constante de habilidades mentales.

En el mundo civil, muchas personas a menudo tienen dificultades con la meditación. Hay un par de razones principales. Algunas personas tienden a creer que es una habilidad «suave» o una señal de debilidad. No lo ven necesariamente como una herramienta para mejorar el rendimiento. Sin embargo, algunos deciden probarlo y afirman que simplemente «no pueden hacerlo». Es simplemente el hecho de que a la mayoría de las personas no les gusta la incomodidad. Además, lamentablemente, la mayoría de las personas no comprenden el concepto de la adquisición progresiva de habilidades. Dicho esto, hay algunas personas que quizás ya están meditando, pero simplemente no son conscientes de ello. Puede manifestarse de varias maneras. No siempre es sentarse en una alfombra y escuchar campanillas de viento.

Cualquier habilidad que valga la pena adquirir en la vida requiere trabajo, práctica y rutina. Formar nuevos hábitos saludables puede ser un desafío, pero los beneficios son exponenciales. Demasiadas personas en nuestro país a menudo carecen de la autodisciplina, la motivación y la responsabilidad para adquirir habilidades que cambien la vida. Entonces, se conforman, se vuelven complacientes, luchan y luego se quejan; yo solía ser así.

En nuestra sociedad, todos quieren todo ahora. Quieren músculos grandes, pero no quieren levantar pesas. Quieren el cuerpo ideal pero no quieren desarrollar una rutina alimentaria saludable. Hoy en día, cada vez más personas quieren ser más conscientes y meditar. Desafortunadamente, no quieren poner el trabajo requerido. No quieren enfrentar el desafío de estar solos con sus pensamientos además de trabajar, practicar y entrenar para aquietar la mente.

El ejército te enseña a «abrazar lo desagradable». A veces, tienes que hacer cosas que no quieres hacer porque te harán mejor, pero eso no significa que sea fácil.

Intenta decirles a los Navy SEALs que la meditación es «débil» y no funciona.

La meditación y el entrenamiento de la atención plena no son «habilidades tontas». Son habilidades que la élite, en todas las industrias, posee y practica. My Steady Mind es una empresa que enseña atención plena, inteligencia emocional y aptitud cognitiva y nuestro liderazgo está formado por doctores, operaciones especiales militares, atletas profesionales y ejecutivos de Fortune 500. Todo nuestro contenido y formación son desarrollados y practicados por individuos destacados: personas fuertes que dominan la vida y sus respectivas industrias.

Para ser completamente fuerte, es necesario comprender la energía y los sistemas energéticos.

Antes de comenzar, quiero dejar claro un par de cosas. Para entender verdaderamente los beneficios de la meditación y el entrenamiento de habilidades mentales, es crucial tener familiaridad con los sistemas energéticos. Los seres humanos somos sistemas de energía. Todo lo que hacemos requiere y utiliza energía. En el caso de la meditación, constituye una forma de renovación de la energía mental. Muchas personas en nuestro país enfrentan desafíos con los niveles de energía por diversas razones, entre ellas la «epidemia de distracción», la adicción a la tecnología, la falta de conocimiento, la insuficiente educación, herramientas y recursos inadecuados, y «gurús» no calificados que hacen promesas que no pueden cumplir. Podría extender esta lista, pero me refiero a las soluciones, no a los problemas.

La energía mental es esencial para un rendimiento óptimo, y la meditación es fundamental para adquirir y gestionar dicha energía mental. Algunos de los asombrosos beneficios de la meditación son:

• Reduce el estrés
• Controla la ansiedad
• Mayor autoconciencia
• Capacidad de atención mejorada
• Centrarse en el presente
• Disminución del dolor

Imagina la ventaja competitiva que obtienes en la vida, los negocios, los deportes o el combate cuando posees estas habilidades. Tu capacidad para estar presente y receptivo, especialmente bajo estrés, es lo que te da una ventaja. Tu capacidad para estar tan concentrado a las 5 p. m. como a las 8 a. m. es una habilidad que separa a los mejores del resto en todas las industrias y ámbitos. Todo se reduce a la energía. O la tienes o no la tienes. Los practicantes de la meditación saben cómo adquirirla y conservarla y aprovechar el poder para mejorar el rendimiento.

«La fatiga nos convierte a todos en cobardes», – General George Patton.

Cuando se trata de sistemas energéticos en nuestras vidas, existen cuatro pilares de la salud de los que extraemos nuestra energía y que son la base de nuestra existencia:

• Salud física
• Salud nutricional
• Salud espiritual
• Salud mental

Ahora que tienes conocimiento de los cuatro fundamentos, me gustaría que comenzaras a reflexionar sobre lo que realmente sabes acerca de cada una de estas áreas y qué estás haciendo actualmente para abordarlas.

Si buscas obtener energía sostenible, renovable y máxima para un rendimiento óptimo, es imperativo que comprendas los cuatro pilares. Más aún, debes establecer rutinas para cada uno de ellos. Sin una comprensión clara de estos fundamentos y las rutinas que requieren, enfrentarás dificultades con tu energía.

Soy un exmilitar que ha servido en dos ramas del ejército. Tengo un profundo aprecio por los militares, ya que son excepcionales en la formación y el desarrollo en relación con los fundamentos de la salud. La mayoría de las personas no comprenden que se necesita entrenamiento.

Solo quiero enfatizar que estas habilidades se pueden adquirir y recibirás una multitud de beneficios, siempre y cuando te entrenes y practiques. No se necesita mucho tiempo, pero sí constancia. Personalmente, intento meditar cinco o seis días a la semana, generalmente durante unos 10 minutos. Es un hábito que forma parte de mi rutina matutina diaria para el control emocional (ECR).

Si aún no estás siguiendo estas prácticas, puede que no sea tu culpa. No obstante, después de leer este artículo, la decisión de tomar medidas y realizar cambios depende de ti.

Ahora presentaré cada uno de los cuatro fundamentos y haremos un breve repaso. ¿Qué has aprendido sobre establecer rutinas y, lo más importante, a dónde te dirigirías o qué harías si quisieras comenzar una rutina para mejorar o profundizar tu experiencia en un área específica?

Mientras lees y reflexionas sobre estas áreas, quiero que comprendas que lo más crucial es desarrollar una rutina. Cuando entreno a individuos y grupos, siempre me aseguro de que su rutina tenga tres componentes. Desglosaré esto en cada sección.

1. Salud física

Cuando se trata de salud y energía, esto es fácil. Esta es el área con la que la mayoría de la gente está familiarizada. Desde pequeños se nos enseña que la salud física es importante. Las escuelas impartían clases de educación física. Lamentablemente, estas se eliminan con mayor frecuencia debido a «recortes presupuestarios».

Ahora regresemos al tema de la salud física. Es probable que no te resulte demasiado difícil describir cuál es tu rutina actual para mantener tu salud física. O, en caso de que actualmente no tengas una, es posible que tengas una idea de cómo establecerla. Por ejemplo, podrías inscribirte en un gimnasio, contratar a un entrenador personal, realizar ejercicio en casa con la ayuda de vídeos, o hacer flexiones y abdominales. Tendrías una noción de por dónde comenzar. O lo haces, o simplemente no lo haces. Si no cuentas con una rutina de salud física, entonces es probable que te falte energía física. Así de sencillo.

2. Salud nutricional

Esta es otra área con la que la mayoría está familiarizada. La mayoría de la gente tiene un sentido general de nutrición. Una vez más, en las escuelas nos enseñan sobre alimentación saludable (más o menos). Conocemos las pautas generales y el tamaño de las porciones. Lo que debemos y no debemos comer. Como adultos, existen muchas opciones para establecer una rutina nutricional saludable. Sí, también existen muchas dietas de moda y opciones poco saludables. Sin embargo, las personas podrían optar por aprender cómo mejorar su nutrición. Podrían trabajar con un nutricionista, aprender sobre macronutrientes y control de porciones, y usar aplicaciones para ayudar a contar calorías. Hay opciones. Una vez más, lo haces o no. La decisión es tuya.

3. Salud espiritual

La salud espiritual es donde puede volverse confuso para muchas personas. Con frecuencia, la gente vincula la espiritualidad con la religión. Aunque espiritualidad y religión pueden considerarse sinónimos, no son lo mismo. La espiritualidad implica explorar tu interior y comprender cómo te afectan las leyes del universo, mientras que la religión se relaciona con adorar a un Dios exterior a ti. Ninguna de las dos perspectivas es correcta o incorrecta; simplemente son distintas, y ciertamente puedes aplicar ambas.

En resumen, obtenemos energía al creer en algo, al tener fe en que no somos el centro del universo. Luego, es importante tener alguna rutina que nos permita aprovechar ese poder para mantenernos. Observa los tres componentes. La oración y la lectura pueden llevarse a cabo a diario, y agregaré otras «herramientas» a lo largo del camino, ya sea a través de voluntariado o donaciones a una causa que respalde mi fe religiosa.

4. Salud mental

Finalmente, pero sin duda igual de importante, se encuentra el aspecto más crucial de los cuatro pilares. Esta es el área donde realmente fallamos al comprenderlo verdaderamente. Cuando menciono, o cuando la gente lee, el término «salud mental», muchos pueden asociarlo automáticamente con «enfermedad o trastorno mental». Existe un estigma en torno a la noción de salud mental debido a la falta de educación y conciencia al respecto.

La enfermedad o trastorno mental es el resultado de una mala salud mental, ya sea de origen genético o principalmente debido a una falta de educación y formación adecuadas. La mala salud mental también puede ser resultado de experiencias traumáticas.

Apostaría a que a lo largo de toda tu carrera no te han enseñado nada sobre cómo entrenarte para mantener una salud mental proactiva. Las escuelas, desde el jardín de infantes hasta la universidad, descuidan cualquier educación importante sobre salud mental. En cambio, creo que actuamos como si «no existiera» y solo fuera algo que necesita ser arreglado cuando está roto. Es hora de que las escuelas se tomen en serio la educación sobre salud mental.

Cuando se trata de recursos de salud mental en nuestro país, las únicas opciones son reactivas (es decir, recetas, psicoterapia, asesoría y psicoterapia). Estas son intervenciones valiosas y necesarias para las personas que padecen una enfermedad o trastorno mental. Sin embargo, no pueden ser las únicas opciones. Si quieres tomar el control de tu salud mental (de forma proactiva), entonces tienes que saber cómo entrenarla al igual que las otras áreas.

El entrenamiento en salud mental consiste en actividades como la meditación. La meditación permite que tu cerebro descanse y se recupere. Piensa en tu cerebro como si fuera tu bíceps. Si quisieras tener brazos grandes y tonificados, tendrías que levantar pesas. Pero el músculo se descompone y daña cuando en realidad estás levantando el peso. El crecimiento del músculo ocurre cuando bajas el peso.

En el mundo actual en el que vivimos, nuestro músculo mental (el cerebro) está constantemente «entrenándose». Nos encontramos en un estado continuo de distracción, pensamiento y estimulación. Es como si nuestro cerebro estuviera realizando ejercicios sin descanso. Al igual que esto no sería beneficioso para tus brazos, tampoco lo es para tu cerebro. Es necesario permitir que el cerebro descanse y se recupere para que pueda crecer.

La meditación es una excelente opción y habilidad para mejorar la salud mental. Hay numerosas formas de practicarla, como correr, sentarse, caminar, guiada y trascendental, por nombrar algunas. Solo tienes que comenzar y luego dedicar de cinco a diez minutos al día, preferiblemente por la mañana, y comprometerte a hacerlo. Puede ser un desafío al principio, pero no lleva mucho tiempo empezar a dominarlo y notar/sentir los beneficios.

Rutinas = Resultados

Dicho esto, y como mencionamos anteriormente, no experimentarás estos beneficios la primera vez que te sientes e intentes meditar. Es necesario que te comprometas con el proceso y enfrentes y superes la incomodidad. La buena noticia es que el cerebro es asombroso.

Comienza de manera sencilla. Hay varias aplicaciones gratuitas muy buenas que puedes usar. Comprométete a intentar meditar unos minutos al día durante dos semanas. Anota lo fácil o difícil que te resulta al finalizar y describe cómo te sientes después.

Nadie puede levantar pesas, alimentarse, tener fe en algo o meditar por ti. Depende solo de ti tomar esa decisión. Tienes la opción de hacerlo o no. Si decides hacerlo, te aseguro que te sentirás, verás y comportarás mejor. Porque tienes opciones, la elección está en tus manos. Acepta el desafío y hazlo.

Lo único sobre lo que tienes control del 100 % eres tú.

El Dr. Seth R. Hickerson es el director ejecutivo de My Steady Mind. El Dr. Seth también es un veterano de la Armada y la Fuerza Aérea. Para obtener más información, visita www.mysteadymind.com.

Zach Morton es entrenador cognitivo físico de My Steady Mind & Navy SEAL con 13 años de experiencia. Zach completó múltiples despliegues de combate y más de 80 misiones.